NBA'de 11 kez kupa kaldıran ve ligin ilk siyahi başantrenörü olan Bill Russell, 88 yaşında yaşamını yitirdi. ABD'de ırkçılığa karşı mücadelesi ve basketbol sahasında savunma hünerleriyle tanınan Russell, 12 kez NBA All-Star kadrosunda yer almıştı.
Boston Celtics'teki 13 sezonluk kariyeri boyunca, 21 bin 620 ribaunt ile oynayan Russell, bu alanda tüm zamanların en yüksek ikinci rekorunun sahibiydi.
BİLL RUSSELL KİMDİR?
Bill Russell, 12 Şubat 1934 tarihinde West Monroe, Louisiana, ABD'de Charles Russell ve Katie Russell çiftinin oğlu olarak doğmuştur. Tam adı William Felton Russell'dir. 12 yaşındayken annesi aniden öldü. Liseyi Kaliforniya, Oakland'da McClaymonds Lisesi'nde okudu. Basketbola da bu sırada başladı.
2.08 m boyunda olan ve pivot pozisyonunda oynayan Bill Russell 1955 ve 1956 yıllarında San Francisco Üniversitesi ile NCAA şampiyonluğu kazanmıştır. Bu dönemde 55 maç üst üste kazanarak inanması güç bir performans göstermişlerdir.
Bill Russell, 1956 yılında Avustralya, Melbourne'da yapılan Yaz Olimpiyatlarında ABD Basketbol Takımı'nın kaptanı olarak çıkmış ve altın madalyayı takımına kazandıran en önemli oyunculardan biri olmuştur. Ardından 1956 yılında Boston Celtics'e transfer olarak NBA kariyerine başlamıştır.
Bill Russell, 1956 yılından 1969 yılına kadar basketbol oynadığı 13 yıl boyunca Boston Celtics takımı ile kazandıkları 11 şampiyonlukta önemli payı oldu. Bill Russell, aynı zamanda 1966 ile 1969 yılları arasında Boston Celtics takımına antrenörlük yaptı.
Bill Russell, 1973-1977 yılları arasında Seattle SuperSonics'de, 1987-1988 yıllarında ise Sacramento Kings'te antrenörlük yaptı.